Les coliques sont décrites comme des crises de pleurs récurrentes et régulières chez un bébé.

Elles ont lieu au moins 3 heures par jour, 3 jours par semaine, pendant plus d’une semaine.

Les crises surviennent en général aux mêmes moments de la journée, le plus souvent en fin d’après-midi ou en soirée.

Les coliques sont assez fréquentes chez les jeunes bébés : jusqu’à 20 % des nourrissons seraient touchés. Selon certaines études, les bébés allaités exclusivement seraient moins touchés que les bébés nourris avec des préparations commerciales à base de lait de vache.

Les coliques peuvent commencer 3 semaines après la naissance, mais surviennent plus souvent entre la 6e et la 8e semaine.

Elles disparaissent graduellement vers le 4e mois.

Lorsqu’un bébé fait des coliques, les pleurs peuvent être accompagnés de certains comportements caractéristiques. Le bébé :
-serre les poings et devient rouge;
-raidit les jambes et les muscles de son ventre. Il peut aussi replier les jambes contre son ventre;
-a le ventre dur et a souvent des gaz pendant une crise;
-peut aussi arquer le dos.

Les coliques ne sont pas une maladie, mais plutôt la description d’un comportement.

Par ailleurs, un bébé qui a des coliques est un enfant en bonne santé. Il a un réflexe de succion normal. Il boit bien. Il peut régurgiter à l’occasion, mais ne vomit pas. Il ne fait pas de fièvre. Il n’est pas léthargique. Ses selles sont normales et il mouille 6 à 8 couches par jour. De plus, il a toujours un gain de poids satisfaisant, c’est-à-dire qu’il suit sa courbe de croissance.

La cause des coliques demeure souvent un mystère.

Les pleurs sont une chose parfaitement normale chez un bébé. Il s’agit en effet de la seule façon qu’a le nourrisson de communiquer. De 15 à 30 % des bébés pleurent d’ailleurs plus de 3 heures par jour même s’ils sont en parfaite santé.
Même si les pleurs d’un bébé font partie de son développement, il faut les prendre au sérieux et réconforter rapidement l’enfant. Le consoler chaque fois qu’il pleure ne risque pas de le gâter. C’est plutôt essentiel pour répondre à ses besoins.

Par ailleurs, certains bébés pleureraient plus que d’autres tout simplement en raison de leur tempérament qui les rend plus sensibles. Chez ces bébés, les pleurs à la fin de la journée pourraient être causés par un surplus de stimulation ou tout simplement par la fatigue.

Prendre soin d’un bébé qui a des coliques peut être très éprouvant.

Devant les pleurs soutenus d’un nourrisson, il est possible de se sentir impuissant et incompétent.

Il faut alors se rappeler que la colique est un phénomène répandu et temporaire.

 De plus, elle n’a aucune conséquence néfaste et ne nuit pas au développement d’un enfant.

Par ailleurs, même en faisant de son mieux pour consoler un bébé, il est possible qu’il soit inconsolable. De plus, ce qui fonctionne pour un bébé peut ne pas fonctionner pour un autre.

Voici quelques pistes :
-Garder l’environnement très calme autour du bébé et baisser les lumières;
-Bercer le bébé doucement;
-Porter le bébé dans un porte-bébé ou une écharpe;
-Faire un massage abdominal en frottant dans le sens des aiguilles d’une montre;
-Éviter la suralimentation (trop de biberons ou de tétées);
-Limiter l’absorption d’air durant la tétée ou le biberon et essayer de bien faire faire le rot;
-Pour les bébés allaités, ne donner qu’un seul sein par tétée ou le même sein pour 2 tétées de suite de façon à ce que bébé atteigne le lait gras de fin de tétée qui peut prévenir les coliques.

Dans une telle situation, il est normal de ressentir de la colère.
La colère se manifeste en effet dans des situations imprévisibles et incontrôlables.
Cette émotion n’a rien à voir avec le fait d’être un mauvais parent.
Il est toutefois important de ne pas s’emporter.

Mis à jour le 13 Sept. 2023